Muzum mieści się w secesyjnej kamienicy z początku XX wieku, której pierwszymi właścicielami byli Berta i Wolf Lurie, a od roku 1923 należała do Beniamina Cytrona, współwłaściciela fabryki włókienniczej w Supraślu.
Placówka posiada bogate zbiory archiwaliów i ikonografii, ilustrujących przeszłość Białegostoku i Podlasia, a także szereg zabytków kultury mieszczańskiej, szczególni z zakresu rzemiosła użytkowego. Istnieje tu również Gabinet Numizmatyczny z kolekcją 16.000 monet i medali. Muzeum jest w posiadaniu jedynej w kraju kolekcji pamiątek związanych z osadnictwem tatarskim na pograniczu polsko – litewsko – białoruskim.
Muzeum przygotowuje liczne wystawy czasowe poświęcone historii miasta.